Il Natale in Ungheria è la festa più importante dell’anno.
Infatti, dal momento che i festeggiamenti natalizi includono anche quelli per Santo Stefano, il fondatore dello Stato Ungherese, per questo popolo il Natale non è solo una festa religiosa ma anche nazionale!

Le tradizioni legate al Natale sono perciò ancora assai vivide e rispettate, e tra esse spiccano senz’altro in primo piano i numerosi Mercatini di Natale.

Il più celebre si tiene nella capitale Budapest, ma ve ne sono di altrettanto belli nelle città minori. A Györ, città d’arte, il Mercatino di Natale si svolge dal 26 novembre al 23 dicembre nel centro cittadino, lungo la via Baross Gábor út e nelle piazze Széchenyi tér e Megyeház tér. Sopron, altra città d’arte, ospita un Mercatino di Natale tra il 4 dicembre ed il 22 dicembre nel suo centro storico, il Quartiere del Castello (Várkerület) ed il Mercato Vecchio.
A Köszeg si tiene un Mercatino di Natale dal 7 al 19 dicembre, nella piazza principale, la Jurisics ter. Szeged è teatro di un Mercatino di Natale dal 26 novembre al 23 dicembre, dislocato in tre piazze del centro cittadino: Széchenyi tér, Dugonics tér e Dóm tér.
In queste ultime due, si svolge anche una bellissima Fiera Antiquaria (Régiségek vására Szegeden). Altri Mercatini di Natale si tengono nelle città di Pécs, città d’arte situata vicino al confine con la Croazia, di Veszprem, vicino al Balaton, di Szombathely, vicino al confine con l’Austria, di Eger, nell’Ungheria nord-orientale, e di Miskolc.

In tutte le città, oltre all’allestimento dei Mercatini di Natale vengono organizzati molti altri eventi, tracce di antiche tradizioni, come la festa di Mikulàs (Santa Klaus) e la preparazione del Calendario dell’Avvento.
A Györ è previsto un ricco programma di spettacoli, il cosiddetto Festival d’Inverno di Györ (Györi Téli Fesztivál), che si svolge tradizionalmente nella piazza del Municipio (Városház tér).
Oltre ai concerti di musica classica o moderna, tra gli eventi immancabili vi sono la manifestazione degli scultori di ghiaccio, il maialino arrosto (che in Ungheria è un portafortuna) e l’apertura del palazzo del Municipio al pubblico.
Anche a Köszeg, in aggiunta al Mercatino artigianale, viene ospitato un Festival di Natale.
Oltre alle consuete iniziative, come gli eventi per i bambini ed il Presepe vivente, qui si trova anche la Casa dei Mestieri, una presentazione di professioni rare e speciali, e si tengono la Festa della palinka (la grappa ungherese) ed un concorso di bellezza per Babbi Natale!
La splendida cittadina d’arte di Szentendre, situata nell’Ansa del Danubio, propone dal 2 al 31 dicembre diversi concerti nelle chiese, un Presepio vivente in Piazza Rab Ráby, gli eventi natalizi nel Mulino delle Arti e, nella notte di Capodanno, un ballo pubblico in Piazza Fö.